Ökosysteme, die nur wenige Bienen-Arten enthalten, zeigen eine unterdurchschnittliche Leistung bei der Pflanzenproduktion, wohingegen solche mit vielen verschiedenen Arten gedeihen. Dies geht aus Untersuchungen hervor, die die Bedeutung der Bienenvielfalt für die Sicherung der weltweiten Nahrungsversorgung unterstreichen. 

Wildbienen sind nicht nur für die Natur, sondern auch für unsere Lebensweise von großer Bedeutung. Sie sind für die Bestäubung von Wildblumen sowie für viele der Kulturen unerlässlich, die für das Wachstum von Obst und Gemüse entscheidend sind.

Eine nachhaltige Bienen-Population unerlässlich

 „Jeder dritte Bissen von Nahrungsmitteln, die Sie konsumieren, hängt von der Bestäubungsaktivität von Bienen und anderen Insekten ab“, sagte Mark Brown, Professor für evolutionäre Ökologie und Konservierung an der Royal Holloway, Universität London in Großbritannien. „Für Europa ist es wichtig, dass wir eine nachhaltige Bienenpopulation haben.“

Die durch den Klimawandel hervorgerufene Erderwärmung und der Einsatz von chemischen Stoffen in der Landwirtschaft  machen bestäubenden Insekten, wie den Bienen sehr zu schaffen. In der Roten Liste Europas (Liste gefährdeter Arten) werden von insgesamt 1.942 in Europa heimischen Bienenarten 77 als bedroht eingestuft. Und dies mag durchaus unterschätzt werden, denn für mehr als die Hälfte aller europäischen Bienenarten (1.101) gibt es nicht genügend Daten, um ihr Aussterben zu bewerten.

Daher überwachen die Forscher die Bienen auf der ganzen Welt und die Gefahren, denen sie ausgesetzt sind. Die Hoffnung ist, dass Wissenschaftler durch das Verständnis der wichtigsten Herausforderungen für ihr Überleben dazu beitragen können, das Überleben dieser lebenswichtigen Bestäuber sicherzustellen.

150 Bienen-Arten im Rahmen des BeeFun-Projekts untersucht

 Um festzustellen, welche Bienenarten am stärksten gefährdet sind, beobachteten Dr. Bartomeus und sein Team im Rahmen des BeeFun-Projekts von 2014 bis 2018 im Nationalpark Doñana in der Nähe von Sevilla 150 Bienenarten. Mithilfe von Daten aus anderen Forschern auf der ganzen Welt sollte untersucht werden, welche Arten sich an Veränderungen in ihrer Umgebung anpassen und welche Probleme hatten.

Sie fanden heraus, dass einige Arten, die als Gewinnerarten bekannt sind, sich gut an die Umweltveränderungen anpassten. Dazu gehörte die Weißschwanzhummel, die auf verschiedenen Pflanzen überleben konnte. Verliererarten wie Flavipanurgus venustus waren jedoch von einer einzelnen Pflanze abhängig und hatten Schwierigkeiten, wenn diese Pflanze verschwand. Die Forscher fanden heraus, dass dies für das gesamte Ökosystem wichtige Konsequenzen hat, da verschiedene Bienenarten zusammenarbeiten, indem sie sich auf verschiedene Pflanzen konzentrieren.

Bienen und ein funktionierendes Ökosystem

„Für das Funktionieren des Ökosystems war es sehr wichtig, dass sich (Bienen-)Gemeinschaften ergänzten“, sagte Dr. Bartomeus. „Einige Bienenarten würden sich auf (bestimmte) Pflanzenarten konzentrieren, während andere Bienenarten sich auf andere Pflanzen konzentrieren würden. Inzwischen untersucht Prof. Brown drei große Bedrohungen für die Bienengesundheit auf der ganzen Welt ‒ den Einsatz von Chemikalien wie Pestiziden und Düngemitteln, den Verlust von Nahrungsmitteln sowie Parasiten und Krankheitserreger ‒ in einem Projekt namens PoshBee.

Mit einer Kombination aus Laborarbeit und Feldversuchen soll ein Bienengesundheitsausweis erstellt werden, mit dem die Gesundheit verschiedener Bienenarten beurteilt werden kann.

Das Projekt findet in acht Ländern in Europa statt, in denen die Forscher die Auswirkungen dieser Faktoren auf zwei von Bienen genutzte Kulturen ‒ Raps und Apfelplantagen ‒ untersuchen werden. Das Team wird überwachen, wie die verschiedenen Bienen auf Änderungen an diesen Kulturen reagieren, z. B. die Einführung von Chemikalien.

Prof. Brown und sein Team werden ähnliche Chemikalien untersuchen, um herauszufinden, welche davon verwendet werden können, ohne die Bienen zu schädigen. Sie zielen darauf ab, zukünftige Richtlinien- oder Regulierungsänderungen zu beraten.

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